Me di cuenta de que siempre era demasiado sorda para la siguiente generación de audífonos.
Advanced Bionics Gave Me Independence
jueves, diciembre 16, 2021
Nací oyendo, pero fui una bebé prematura, con dos libras y siete onzas. Perdí la audición debido a la estreptomicina que me administraron alrededor de los 18 meses de edad. Estaba empezando a hablar, diciendo palabras como "Dada, galleta, adiós". Pero en lugar de hablar más y más con el tiempo, me quedé en silencio. Ponía la oreja contra el televisor para oírlo. Crecía sorda en una familia oyente.
No recuerdo haber oído de forma natural, solo lo que oía a través de audífonos. Pero poco a poco, incluso eso se me estaba escapando. Mis amigos oyentes vieron cómo poco a poco dejaba de ir al cine, de salir, de manejar por la noche. No hacía casi nada, excepto ir a trabajar, volver a casa, comer, dormirme del cansancio de esforzarme por oír durante todo el día e irme a la cama.
En 2010, mi audiólogo me dijo sin rodeos que o me ponía un implante coclear o todo se volvería silencioso. Ahora tenía una pérdida de más de 120 dB en ambos oídos, superando los límites físicos del audiómetro. Reflexionando sobre décadas de uso de audífonos, me dí cuenta de que siempre estaba demasiado sorda para la próxima generación de audífonos. Tenía que esperar a que los audífonos fueran lo suficientemente potentes para mi grado de pérdida auditiva. Por eso, al investigar sobre los implantes cocleares, no quería que la tecnología me dejara atrás. Desesperadamente quería más que solo poder oír
Elegir AB
Estaba indecisa entre AB y otra empresa. AB fue la única empresa que se puso en contacto conmigo personalmente y me presentó a Margaret Widmer-Kohlberg, otra persona con implantes cocleares. Me impresionó mucho que Margaret tuviera implantado un dispositivo de AB y trabajara como enfermera. Margaret aclaró todas las dudas que tenía sobre la tecnología de AB y me aseguró que había espacio para un crecimiento futuro.
Una vez que me decidí por AB, nunca miré atrás. Me pusieron el implante en el oído izquierdo el 12 de octubre de 2010. En mi cita de activación, el audiólogo me dijo: "Tenemos que forzar al cerebro de Mindy a que oiga a través del implante coclear. Así que nada de audífonos en el oído derecho durante seis meses".
Fue el viaje auditivo más difícil que he realizado. Había días en los que nada de lo que oía tenía sentido. No obstante, me ponía el procesador de sonido Harmony de manera diligente todos los días a las 5 de la mañana y me lo quitaba por la noche. Seguía trabajando muchas horas, así que la vida cotidiana era mi terapia de rehabilitación auditiva.
Seis meses después, cuando por fin volví a ponerme el audífono, lo odiaba. Sentía como si escuchara a través de un túnel y tuviera poco 'sonido'. Con mi implante coclear, oía todas las frecuencias y escuchaba más a través de mi "ventana" del sonido. Pero no me acostumbré al implante coclear por mi cuenta. Mi comunidad de AB en las noches de HearingJourneyChat me mantuvieron cuerda y responsable. ¡Y lo siguen haciendo!
Pasando a bilateral.
En 2011, tuve un pequeño accidente de coche. Nadie resultó herido, pero afectó mi confianza como conductora. Con un solo implante, sentía como si me faltara una mitad del cuerpo. Tenía problemas con el equilibrio en general, la percepción de la profundidad y manejar de noche. Desde el primer día quise ser bilateral (dos implantes cocleares), como me aconsejó mi mentora Margaret, pero mi seguro no lo permitió. Pero ahora, mi audiólogo y yo acordamos que era hora de ponerme el implante en el otro oído.
El 29 de febrero de 2012 me pusieron con éxito el implante en el oído derecho. Cuando se activó el implante en marzo, mi cerebro reconoció inmediatamente los sonidos que venían de mi nuevo implante. Tardé un tiempo en conseguir que ambos oídos sonaran "equilibrados", pero me alegré mucho de volver a oír con ambos oídos. Me sentí más segura manejando y mi sentido del equilibrio mejoró.
"Marvelizada"
Avancemos hasta el 8 de julio de 2021. Regresé a mi clínica de implantes cocleares para una actualización tecnológica. Elegí Sky CI Marvel porque me encantaron los colores. Estaba muy nerviosa por la transición de mis queridos procesadores Harmony a los Sky CI M con su conectividad a Bluetooth y su inteligencia artificial. Pero sabía que el tiempo de vida útil se le acababa a mis procesadores de sonido de la generación anterior y que era hora de pasar de página.
Me complace informar que me he adaptado a los Sky CI M como pez en el agua. Con diez años de memoria auditiva con implante coclear, ¡esta vez me estoy divirtiendo! Me encanta poder ponerme los procesadores y olvidarme de en qué programa estoy porque todo se hace automáticamente. Amo la aplicación AB Remote, que me muestra el estado del procesador de sonido y me permite ajustar mis dispositivos desde mi smartphone. Se acabaron las suposiciones sobre la duración de la batería recargable o el programa en el que estoy. Me encanta la opción de poder usar una pila desechable cuando sea necesario. ¡Estoy emocionada por usar mis kits de actividades, que hacen el sistema resistente al agua para que pueda seguir escuchando en la piscina o en el mar!
He llegado a amar la función Bluetooth, de la cual al principio era escéptica. Es genial poder escuchar las indicaciones de voz de Apple Maps en ambos oídos mientras manejo. Y escuchar música a través de Bluetooth es simplemente increíble. Gracias a esta función, escucho podcasts y hago terapia auditivo-verbal nuevamente.
Oigo mucho mejor con mis nuevos Sky CI M que con los audífonos, o incluso con mis antiguos procesadores Harmony. De hecho, ahora puedo entender el habla en el oído derecho, algo que nunca pude hacer con un audífono. Mi oído izquierdo sigue siendo mi oído dominante, pero con la tecnología Marvel, siento que mi audición es equilibrada.
Libertad
Con los implantes cocleares, me di cuenta por primera vez de que todo tiene un sonido, ¡incluso las piedras! Los caramelos hacen ruido cuando caen. Ahora puedo escuchar las sirenas de emergencia a millas de distancia, en lugar de solo cuando el vehículo de emergencia está justo detrás de mí. Oigo el canto de los pájaros. Puedo distinguir cardenales, petirrojos, palomas, gansos o búhos.
Los caramelos hacen ruido cuando caen.
Con los procesadores de implante coclear, pasé de cero a un 30%-60% de comprensión del habla. Sigo siendo una persona visual y siempre leeré los labios, pero la diferencia es que ya no tengo que esforzarme para oír o entender. Durante esta pandemia, con todos usando cubrebocas, no habría podido entender el habla en absoluto si aún estuviera usando audífonos.
Estoy muy contenta de haber elegido Advanced Bionics por su tecnología. AB me ha proporcionado un mundo de audición que no sabía que existía, y nunca me ha dejado atrás a medida que su tecnología ha mejorado, como lo hicieron los audífonos hace tanto tiempo. Hablo constantemente de mi vida "antes de los implantes cocleares y después de los implantes cocleares". Soy una persona muy independiente, y los implantes cocleares de AB me han dado libertad para oír como yo quiera.
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