How our Mainstream School Embraced our Child

Emmy entró en una escuela pública concertada cuando estaba en preescolar. Entró en una clase con otros veinte alumnos y una profesora increíble. Emmy era la única niña con pérdida de audición en su escuela de 1200 alumnos. 

La primera semana de escuela, Emmy se puso delante de la clase y le enseñó a todos sus implantes cocleares. Llevó a la clase libros para colorear que explicaban la pérdida de audición y cómo ayudaban los implantes cocleares, y respondimos a las preguntas de los alumnos. Hicimos esto al principio de cada curso escolar hasta que estuvo en tercero.

Enseñamos al personal de la escuela a utilizar un sistema FM, un sistema de ayuda auditiva que requería que el profesor llevara un micrófono para que su voz pudiera eludir el ruido del aula y transmitirse directamente al implante de Emmy. Compartimos recursos con la escuela que les enseñaron sobre la pérdida de audición, las diferencias entre audífonos e implantes cocleares y cómo enseñar a un niño con pérdida de audición. 

A lo largo de los años de Emmy en la escuela, sus necesidades han cambiado y hemos ajustado las adaptaciones en consecuencia. En los primeros años, Emmy utilizó un sistema FM tradicional con su implante coclear. Tenía asientos preferentes en clase, controles diarios de sus audífonos y una comunicación constante entre el personal de la escuela y los padres. 

A medida que crecía, pedía subtítulos en todos los videos que se proyectaban en la escuela. Cuando entró en la escuela secundaria y las clases se volvieron más dinámicas, empezó a utilizar otros dispositivos de ayuda auditiva como un Phonak Roger Pen y Roger Select para complementar su audición en una clase ruidosa y en sus prácticas deportivas.

Emmy cursa ahora primer año en la Universidad del Norte de Arizona y estudia Educación Elemental y Especial. Es miembro de la junta de la sección local de AG Bell, mentora de Advanced Bionics, miembro del club ASL y de la College Diabetes Network, así como de varios clubes educativos. 

Nos preocupaba qué pasaría con las adaptaciones de Emmy en la universidad, pero descubrimos que su universidad estaba más que dispuesta a hacer un esfuerzo adicional para ayudarla. Establecieron servicios CART (Traducción en Tiempo Real para Acceso a la Comunicación) para cada una de sus clases. En esta configuración, el profesor habla por un micrófono y el proveedor del servicio remoto teclea la conferencia en tiempo real para que pueda verse en el ordenador de Emmy cuando se conecte al servicio a través de Skype. También le proporcionaron un sistema de alerta auditiva, que incluía un timbre para su dormitorio, alarmas de incendio y humo para cada habitación y baño que utiliza, y un sistema de alerta de escritorio que se conecta a su teléfono. 

Hace diecinueve años, cuando a Emmy le diagnosticaron una pérdida auditiva profunda, no teníamos ni idea de lo que le esperaba ni a ella ni a nosotros como familia. Nos aterrorizaba salir de nuestra burbuja segura de intervención temprana y profesionales con experiencia en pérdida de audición para saltar a una escuela ordinaria. Pero en nuestra escuela ordinaria encontramos un personal y unos profesores increíbles dispuestos a aprender algo nuevo. Querían hacer todo lo posible por Emmy, pero también nos correspondía a nosotros, como familia de Emmy, tomar la iniciativa y convertirnos en defensores de nuestra hija.

Si tiene un hijo con pérdida auditiva, aquí tiene algunas cosas que puede hacer para asegurarse de que aproveche al máximo su educación, independientemente del tipo de entorno escolar en el que se encuentre.

• Manténgase informado. Probablemente, cuando descubrió la pérdida auditiva de su hijo, intentó aprender todo lo que pudo sobre la pérdida auditiva y la tecnología auditiva para determinar el mejor camino a seguir. Es útil seguir aprendiendo y mantenerse informado sobre las tecnologías auditivas que podrían ayudar a su hijo en la escuela, ya sea un sistema FM u otro dispositivo de ayuda auditiva. Una conversación continua con su audiólogo es siempre un buen punto de partida. 
• Conozca sus derechos. Leyes federales y estatales como la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA) exigen adaptaciones razonables y adecuadas para los niños en los colegios públicos. Ayuda a conocer los servicios y recursos a los que tiene derecho su hijo. 
  
• Forme parte del equipo. Mantenga una relación positiva y de colaboración con la escuela de su hijo y sus profesores. Manténgase en contacto con los profesores de su hijo y conozca su entorno de aprendizaje para que, juntos, puedan garantizar que se satisfacen las necesidades de su hijo. 
  
• Involucre a su hijo. Como en todo lo que hacemos como padres y cuidadores, nuestro trabajo es enseñar y educar a nuestros hijos para que puedan ser cada vez más responsables de sí mismos a medida que crecen. Del mismo modo, es importante que enseñen a su hijo a defenderse y a defender sus necesidades auditivas. A medida que surjan preguntas y retos en la escuela, deje que su hijo participe en el proceso según su edad. De este modo, podrán identificar los problemas, aportar soluciones y superar los retos juntos. 

Afortunadamente, en muchas escuelas de todo el país hay audiólogos educativos residentes o itinerantes y especialistas en educación especial con conocimientos y formación para trabajar con niños con pérdida auditiva. Su experiencia y su presencia en la escuela son fundamentales para garantizar que se atienden las necesidades educativas del niño. Pero, independientemente de que en la escuela de su hijo no haya un profesional de este tipo, nunca subestime la importancia crítica de la voz de un padre informado. Usted es quien mejor conoce a su hijo, y es su mejor defensor hasta que él pueda serlo por sí mismo.