Cuando uno de ellos describió cómo el implante coclear de AB y los audífonos Phonak "hablaban" entre sí, fue casi una obviedad qué producto utilizaría.
You're never too old to hear well
martes, marzo 29, 2022
Fue en una reunión familiar en 2010 cuando mi hija Robin se dio cuenta de que me estaba perdiendo parte de las conversaciones. Poco después, una prueba de audición concluyó que tenía una pérdida de audición de leve a moderada. Lo ignoré durante unos años porque no era tan molesto. Pero ahora, después de investigar mucho, me arrepiento tanto de esa decisión. Acabé poniéndome audífonos y, durante un tiempo, me ayudaron.
Pero poco después, volví a tener graves problemas de audición. Y de nuevo, fue Robin quien tuvo una idea. Resulta que su amiga Heidi llevaba muchos años utilizando implantes cocleares (IC) en ambos oídos. Robin nos puso en contacto, y Heidi respondió muy amable a nuestras preguntas. Intrigada, me puse rápidamente a investigar, a leer blogs y sitios de IC, a hacer más preguntas y a aprender todo lo posible sobre todos los aspectos de esta tecnología. También me preocupaba operarme a los 81 años.
Cirugía de implantación
Mis médicos fueron maravillosos en todo momento. Se aseguraron de que mi salud estaba a la altura de la operación. Hablamos de las distintas opciones disponibles. Pero cuando uno de ellos describió cómo el implante coclear de AB y los audífonos Phonak "hablaban" entre sí, fue casi una obviedad qué producto utilizaría. También nos impresionó el sistema de tutoría de AB, incluida su página web con numerosas lecciones disponibles para practicar la audición. Además, tanto mi cirujano como mi audiólogo tienen una buena opinión de ellos.
Me operaron del oído derecho, el peor, en noviembre de 2021. La preparación fue muy sencilla y la intervención solo duró dos horas y media. Me mantuvieron informada de lo que ocurría en cada momento. Salí rápidamente de la sala de recuperación y pude irme a casa. Debido a los efectos residuales de la anestesia, dormí una siesta el resto del día. Esa noche, descubrí que tomar un comprimido de paracetamol antes de acostarme me permitía dormir bien.
Activación
Afortunadamente, me curé rápido y me activaron el 1 de diciembre. De camino a casa después de la cita, recibí mi primera sorpresa maravillosa. Una de las cosas que más me preocupaban de mi pérdida de audición era que ya no podía oír las sirenas: las luces parpadeantes aparecían de repente sin previo aviso, lo que obviamente era una situación muy peligrosa. Pero esta vez, en un semáforo en verde en un cruce muy concurrido, ¡oí sirenas! Venían de varias direcciones diferentes. No solo las oí, sino que tuve tiempo suficiente para alejarme de la intersección. Recé por quienquiera que necesitara ayuda urgente y sonreí de oreja a oreja.
Tras investigar, supe que conseguir un implante coclear no sería una solución rápida. Tendría que hacer, como bromeaba con la familia, mucha "tarea" y también necesitaría su ayuda y apoyo. Pero creo que como utilizaba audífonos hasta la operación, fue fácil adaptarme al implante coclear. Entre el audífono y el IC hablando entre sí, las voces y la música me han sonado normales desde el día de la activación.
Dos meses después
Si solo utilizo el IC para practicar, las voces suenan diferentes. A veces, con el audífono y el IC, una voz tarda un minuto en convertirse en aquella a la que estoy acostumbrada. Casi como si el cerebro dijera: "Ah, espera, recuerdo la voz de esta nieta". Con la música, si es una canción que conozco bien, rara vez tengo problemas con la letra. De hecho, ahora puedo escucharlas, mientras que antes no podía. Durante el primer mes, oía ruido de fondo en el oído con implante coclear, pero básicamente ha desaparecido. Otro aspecto positivo es que los acúfenos, que he tenido durante muchos años, ya apenas se notan.
Otro aspecto positivo es que los acúfenos, que he tenido durante muchos años, ya apenas se notan.
Sigo teniendo problemas en situaciones ruidosas. En la última prueba que hice, que fue un mes después de la activación, mis resultados mostraron un 85 % de reconocimiento de palabras en silencio y un 15 % de mejora en condiciones ruidosas. Antes del implante coclear, básicamente no podía entender el habla en ruido en absoluto.
Ahora practico todos los días, escucho audiolibros y música, y hago mis lecciones de rehabilitación de AB. Mi marido suele tener la tele encendida y yo acabo de empezar a usar la aplicación Word Success en mi smartphone. Así que mi mundo está lleno de sonido. Mis hijos llaman mucho, así que también practico con el teléfono. Como las llamadas llegan directamente a mis oídos, hablar por teléfono es mucho más fácil y agradable.
Mirando al futuro
Sigo teniendo problemas para oír la televisión. Intentar oír a alguien que lleva cubrebocas, sobre todo si está detrás de una ventanilla de recepción, es un gran reto. Varias conversaciones a la vez me dejan recogiendo palabras de cada conversación, lo que es, como mínimo, confuso.
Pero también sé que acabo de empezar este viaje auditivo y que seguirá mejorando. También he aprendido a no "fingir". Pediré a alguien que me explique algo que no entiendo. Elijo el mejor asiento de la mesa para tener ventaja auditiva. He aprendido a hacer saber a la gente que todavía estoy trabajando en entrenar mi cerebro para volver a oír.
Lo que he descubierto es que mucha gente tiene preguntas sobre el implante coclear, no necesariamente por sí mismos, sino porque tienen un padre o un amigo con problemas de audición. Algunos han oído hablar un poco de ella, mientras que para otros es una tecnología nueva. Así que siempre me alegra compartir mi experiencia, educar y ayudar a difundir que es una tecnología increíble que cambia la vida.
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